Tarbosaurus byl poněkud menší, než by se dalo předpokládat. Největší objevené exempláře jsou dlouhé asi "jen" 12 metrů, přestože i 10 metrů dlouzí jedinci patří k velkým kusům. Odhadovaná hmotnost Tarbosaura pak činí 4-5 tun.

Některé údajné nálezy sovětských expedic měly být podstatně větší a naznačovaly délku i přes 15 metrů, čímž by se Tarbosaurus zařadil mezi největší teropody vůbec. Vědecká společnost však tyto zmínky nebere příliš vážně. Tarbosaurus žil na území dnešního Mongolska a severní Číny před asi 75-65 miliony let (a žil tedy o pár milionů let dříve než Tyrannosaurus).

Tarbosaurus měl stisk čelistí stejný jako tyrannosaurus. Je tedy možné, že to byl mrchožrout, ale také aktivní lovec.

První kosti tohoto velkého dravce byly objeveny v roce 1948 v poušti Gobi a popsány v polovině 50. let. V nedávné době byly fosílie tarbosaura objeveny i v Číně.

V roce 2008 byl japonskými paleontology oznámen unikátní objev téměř kompletní kostry mláděte tohoto rodu. Bylo dlouhé jen 2 metry a zemřelo zřejmě v 5 letech věku.